Eldfastir málmar vísa venjulega til þeirra málma sem hafa bræðslumark yfir 2200K, eins og Hf, Nb, Ta, Mo, W og Re, eða innihalda alla umbreytingarmálma hóps IV í hóp VI í lotukerfinu, þ.e. Ti, Zr, V og Cr með bræðslumark á milli 1941K og 2180K.Þetta sýnir meira sérkenni í rafmagns-, rafeinda-, tæringarþolsnotkun við umhverfishita, vélrænni eiginleika, framleiðni, efnahagslega þætti og sérstaka eiginleika fyrir efnafræðilega vinnslunotkun samanborið við hefðbundnari efni sem notuð eru í vinnsluiðnaði.Smámálmar eru eins fjölbreyttir og tellúr, kadmíum, bismút, indíumsirkon o.s.frv., sem eru nauðsynlegir fyrir og leggja mikið af mörkum til iðnaðarstarfseminnar.